世界上叫声最恐怖的鸟，公认是北美大雕鸮（又称鬼鸮）。它夜间发出的高频尖啸声类似人类痛苦尖叫，常被称作“林间鬼嚎”。
这类鸟的恐怖声音与其生存策略息息相关。部分猛禽和夜行鸟类会通过诡异叫声震慑天敌、标记领地或吸引配偶。除大雕鸮外，下面这些鸟类叫声也常让人起鸡皮疙瘩：
1. 普通林鸮：低沉的“呼噜”声搭配突然爆发的尖锐啼叫，黑夜中能让人瞬间汗毛直立。英国多地居民曾误将这种鸟鸣当作凶案现场录音报警。
2. 苍鹰幼鸟：乞食时发出类似生锈门轴转动的吱吱声，澳大利亚环保部门每年都会接到民众关于“金属摩擦怪声”的生态异常报告。
3. 蟆口鸱：东南亚雨林中这种鸟的鸣叫像是溺水者的呜咽，配合其能180度转动的头部，曾被探险者误以为是山精作祟。
特别值得注意的是，某些看似温顺的鸟类也能发出骇人声响。澳洲鸵鸟（鸸鹋）求偶期的低频轰鸣声能传出5公里，近距离感受时会产生胸腔共振的不适感。2019年悉尼动物园曾因此类现象引发游客集体恐慌事件。
需要区分的是，乌鸦的嘶哑叫声虽然难听但不算恐怖，而真正危险的鸟类警示音往往清脆短促。若在野外听到类似电锯声或女人啜泣的持续怪音，大概率是猫头鹰家族成员在活动。这些声音虽然惊悚，却是生态链健康的重要指标。
有趣的是，电影《魔戒》戒灵的尖叫特效，正是混合了雕鸮与狐狸的叫声制作而成。下次听到林间怪声时不妨打开录音功能，这类录音资料对鸟类学研究极有价值。
