16岁，对于大多数人来说，正是在校园里求学的美好时光，但16岁的郭跃，却已经是中国乒乓球队的世界冠军。都知道国乒人才辈出，但郭跃至今保持着最年轻世界冠军的纪录无人能够撼动。
2004年，在多哈世锦赛上，年仅16岁的郭跃被女乒主帅陆元盛委以重任，最后在决赛场上，她以3-1的比分拿下了张瑞，为国乒扫清了夺冠的障碍。郭跃以16岁的年龄加冕世界冠军，成为中国体坛的一个奇迹。
16岁夺世界冠军成体坛奇迹，她能叫板张怡宁，却在生涯巅峰被主帅开除
由于男子化的打法，郭跃也得到了国乒的重视，她的进步十分明显，被视为真正能够叫板“大魔王”张怡宁的存在。2007年的单项世锦赛成为郭跃挑战张怡宁霸权的重要一战，半决赛上，郭跃干净利落4-0击溃师姐，一局不失淘汰处于巅峰期的张怡宁，随后她顺利在决赛胜出拿到世锦赛单打金牌。
2008年北京奥运会，郭跃毫无悬念地进入主力阵容，个人夺得一面铜牌，而团体赛则力助国乒拿到了冠军。虽然与张怡宁两夺大满贯相比还有距离，但20岁就已经是奥运冠军和世锦赛单打、团体冠军的郭跃，前途可谓是不可限量，接棒张怡宁就更是顺理成章。
16岁夺世界冠军成体坛奇迹，她能叫板张怡宁，却在生涯巅峰被主帅开除
但令人意想不到的是，郭跃从进入伦敦奥运周期开始，状态呈现了下滑趋势。而由于乒乓球技术改革启用了无机胶水，郭跃的优势被大幅削减，在队内比赛当中她更是连吃败仗，一下子陷入了前所未有的低谷和死循环当中。更为严重的是，她还患有颈椎疾病，无法保持足够的训练量，眼看年轻一代的丁宁和刘诗雯在施之皓手中崛起，郭跃的情绪也陷入低迷。
期间郭跃频繁弃赛的消息也喧嚣尘上，态度显得比较消极，而且她与施之皓不和的消息迅速传开。施之皓拒绝个体凌驾集体，不主张领军人物和天后这样的称呼，并且曾私下表示郭跃没文化，思维狭隘，不思进取。孔令辉曾经透露，郭跃由于不想打亚锦赛，险些连伦敦奥运会都打不上，不过由于训练量不足，郭跃没能被施之皓重用。
16岁夺世界冠军成体坛奇迹，她能叫板张怡宁，却在生涯巅峰被主帅开除
2013年郭跃的问题达到顶峰，她也被国乒开除并退回省队，天才国手在26岁正值巅峰的年龄被放弃实在令人唏嘘。而郭跃也很快宣告退役，并从此远离乒乓球圈子，而这时她仅仅27岁。
郭跃被指责没文化，之后离开乒坛转而求学，并在2015年生日当天成功拿到香港中文大学金融财务MBA录取资格，昔日被质疑没文化的郭跃，用一纸证书以学霸的身份回击了施之皓的质疑。
